SAVETIERS JUIFS SOUS LA TENTE EN ALGÉRIE

L'argument historique.

Cette carte postale très rare du début du siècle vient illustrer et confirmer ce qu'écrit Jacques Taïeb (1)

Le volet le plus étrange est sans doute celui des juifs des tentes, yiliuld el arab (les juifs des bédouins), intégrés aux tribus des Hanenchas près de Souk Ahras en Algérie et aux Drid en Tunisie. Ces semi-nomades que leurs Coreligionnaires appelaient bahussiia (de l'hébreu Huts au dehors) menaient la vie des bédouins, guerroyant au besoin comme eux. Connus de tous sous le nom d'Awlad Màymoun (fils de Màymoun), ils sembleraient s'être établis dans la région dès le XIVème ou XVème siècle. Vers 1850, ils étaient au nombre d'un gros millier, majoritairemant chez les Hanénchas. Il y avait aussi des juifs chez les Fréchich et le Hamama en Tunisie.

L'argument technique

Cette carte postale a été réalisée après 1903 (2). Le dos de celle-ci est séparé en deux parties: une pour l'adresse et une pour la correspondance. Elle a voyagé. Expédiée de Bouïra le 17 Novembre 1906, elle est arrivée à Bagnères de Bigorre, dans les Pyrénéees; à 15H 20 le 21 Novembre 1906, dans des délais raisonnables, pour notre plus grand plaisir de collectionneur

Le Commentaire

On voit difficilement ces savetiers juifs "guerroyer" tant l'atmosphère qui se dégage de cette tente, dans cette tranche de vie fixée par le photographe, est empreinte de sérénité. Le savetier aux pieds nus qui arrête sa réparation le temps de la photo, a un visage d'une extême douceur alors que celui qui se trouve plus près de l'entrée, force de la nature à la physionomie asiate attend tranquille que celà se termine pour continuer sa palabre. Les deux petites filles sont adorables et si celle de gauche est plus posée, celle de droite parait plus espiégle, son regard en coin en dit long sur son impatience à jouer.

Mais nous sommes au début du XXème siècle, il y a longtemps que les razzias et les guerres tribales sont terminées. Les savetiers juifs sous la tente, même pieds nus peuvent s'occuper des chaussures... des autres. L'heure est au travail... bien fait.

Jean Pierre BADIA

1)Jacques Taïeb "Etre Juif au Maghreb" à la veille de la colonisation. Page 38. Albin Michel 1994; Collection Présences du Judaïsme

2) Avant 1903, le dos de la carte postale est uni et il est interdit d'écrire de la correspondance. Les expéditeurs écrivaient parfois sur le devant de celle-ci